For det første er det verdt å nevne at det var en aldri så liten Jordbærfestival i Evje sentrum i helga. Rekordbesøk og rekordomsetning, 5000-6000 mennesker og en storslagen dugnadsinnsats fra skigruppas mannskaper. Det er da ikke lite bare det.

Sykkelgruppa ligger heller ikke på latsida. Senest i dag 20. juli arrangerte gruppa temporitt. Og vi får stadig fine rapporter fra elitegruppas treningsleir på de sydligere breddegrader.

Skigruppas "10-toppers" pågår for fullt. Søndag 18. juli traff vi på en stor gjeng turentusiaster fra Hornnes, Evje og Otra IL på toppen av Årdalsknapen. På veg ned kom rørlegger Øystein Lien oppover lia, sprek som en fole. Han kunne fortelle at han tok turen til Årdalsknapen så godt som hver søndag. Det er da også noe!

Videre kan det jo trekkes fram at fotballen ruller. A-laget trener for fullt, tre treninger i uka og med opp mot 30 spillere på enkelte treninger. Damelaget og J-16 har felles trening hver mandag på Hornnes. Noen kommer syklende helt fra Iveland for å være med.

G-14 har trent hele sommeren og drar snart på Norway Cup. G-16 har spilt kamp mot Bygland, og trener to ganger i uka.

En mer uoffisiell nyhet - som vi syter litt med å trekke fram alt nå - er at bladfyken Øystein Moi har blitt ufattelig sprek og nesten 20 kilo lettere de siste månedene. Nå føler han seg så lett i kroppen og lys til sinns at han på sine godt voksne dager vurderer en karriere på A-laget til Otra. Hjelpetrener Jon Gunnar Kjetså er villig til å gi det hele et ærlig forsøk.

Så var det en fin dag i Mineralparken i går mandag 19. juli. Hele Starts A-stall var på besøk i Klatreskogen. Etterpå fikk de mange frammøtte barna og ungdommene møte sine idoler. En aldri så liten fotballkamp mellom Otra Youngsters og Start ble det også tid til. Otra "vant" 3-2 og  unge Wiberg smelte inn alle tre målene. Familien Klungeland var representert med hele tre undersåtter og ei stolt mamma.

En veldig fin ting som skjedde fredag 16. juli, var at A-laget i fotball lot trening være trening og stilte opp på afghaner-kompisenes fest på Furuly. Rett nok møtte bare et fåtall, men likevel en fin anledning til å knytte nye vennskapsbånd.

Rundt Idrettsbygget traff vi tirsdag kveld på to blad Rørvik (senior og en av juniorene) i full sving med å pynte opp i beplantningen rundt bygget. Et ikke uvesentlig eksempel på at det skjer så visst ting i regi av idrettslaget også nå i den lumre og regntunge sommerlufta.

En agurknyhet som er så fersk at vi ikke har rukket å sjekke den ut enda, og som alle derfor må ta med mange klyper salt og masse skepsis, er at håndballgruppas og hele Otras Marit Haugjord har fulgt sin datter Tonje over til "arvefienden"  Randesund (Egentlig en fin vennskapsklubb når sant skal sies, men en sterk rival på banen.) for å bli kasserer der. Hvis dette skulle vise seg å stemme blir det felt tårer i mang en heim i bygda i dagene framover.

Dette var et lite knippe agurknyheter fra de siste dager. Vi kommer tilbake med et nytt innspill neste gang vår kjære daglige leder og nettredaktør Tony er kommet i beit for store og små nyheter å fylle nettsida med. En nettside som for øvrig har 1.400 lesere nå i sommervarmen - hver eneste dag. Heia Otra!