Oppsparte midler
De 500.000 kronene er oppsparte midler samt et tilskudd på 100.000 kroner fra hovedstyret i Otra IL. Pengene stammer fra første halvdel av 2000-tallet, da fotballgruppa hadde betydelige inntekter fra spilleautomater på SPAR Evje og Videoland på Hornnes. Fotballgruppas andel av overskuddet etter dugnadsjobben under Landsskytterstevnet på Evjemoen i 2009 inngår også i summen.

Takk til tidligere fotballstyrer Det er altså tidligere fotballstyrer som har gjort det mulig for oss å bidra med et stort pengebeløp til dette viktige prosjektet for fotballgruppa. Vi som er med i dagens fotballstyre, og er så heldige å kunne skrive ut sjekken, har derfor mye å takke våre forgjengere for. Vi kan ikke nevne alle som har vært med i styrene de forskjellige årene. Jeg er også noe usikker på nøyaktig når disse inntektene begynte å komme inn. Men Odd Arne Skjeggedal, Sigrid Kallhovd, Aud Åsen og Olav Andreas Erdvig har ihvertfall vært styreledere i perioden, og skal - i hop med alle andre som var med i styrene i disse årene - ha stor honnør for å ha bygd opp og tatt vare på mye av den kapitalen som nå kan settes inn i det kanskje viktigste enkeltprosjektet for fotballgruppa noensinne.

Takk til dugnadsgjengen I tillegg til automat- inntektene" er det nå altså overskuddet etter den store dugnadsjobben under LS-2009 som brukes til å bygge kunstgressbane. Hver og en av dere som gjorde dugnad på Evjemoen den strålende sommeren 2009, kan derfor med rette glede dere over å ha en aldri så liten aksje i den nye banen. Dere skal også ha stor takk for at dere stilte opp for idrettslaget, og nå gjør det mulig for oss å yte et betydelig bidrag til kunstgressutbyggingen.

Takk til hovedstyret i Otra IL Sist men ikke minst må vi få frem at også hovedstyret i Otra IL - det store fellesskapet - støtter opp om prosjektet. Hovedstyret har alt vedtatt å gi fotballgruppa et tilskudd på 100.000 kroner, øremerket kunsgressbanen. Vi setter umåtelig stor pris på det bidraget, og håper HELE idrettslaget vil få nytte og glede av både kunstgressbanen og alt arbeidet som nå gjøres i området. "Evje Idrettspark", eller hva som måtte bli det nye navnet på området, tar form!

Nøktern drift

(saken fortsetter under bildet) 

Det er bare dager om å gjøre før banen er klar til bruk (Foto: Geir Daasvatn)

Økt aktivitet
Hovedformålet med kunstgressbanen er å skaffe bygdas barn, ungdommer og voksne en god plass å spille fotball høst, vinter og vår. Dvs. i den perioden av året gressbanene ikke kan brukes. Når vi gir oss til å regne, utgjør den perioden faktisk hele 7 måneder (oktober - april). De senere årene har fotballspillerne i bygda altså hatt gode treningsforhold for fotball bare ca 5 måneder av året. Den nye kunstgressbanen retter opp dette misforholdet, og utvider fotballsesongen under gode forhold ihvertfall fra 5 måneder til 9-10 måneder. Banen vil derfor få en enorm betydning for aktivitetsnivået i fotballgruppa. Det er først og fremst gøy for oss selv. Men økt fysisk aktivitet er også veldig viktig for folkehelsa, trivselen og det sosiale miljøet i bygda. I tillegg kommer den nytten og gleden skolene og alle som vil sparke fotball på fritiden kan ha av banen. Sannsynligvis, men på litt lengre sikt, vil også kvaliteten på fotballen i Otra bedre seg når flere sparker mer fotball. Det fins egentlig bare én veg til suksess i fotball: Masse trening! Vi kan kanskje igjen bli en fotballklubb å regne med på Agder.

Blakk, men lykkelig
Det blir utrolig spennende å se om kunstgressbanen vil gi alle de positive ringvirkningene for fotballen og bygda som vi har forhåpninger om. Personlig er jeg overbevist om at investeringen i banen er en god beslutning og vil betale seg tilbake - mange ganger - i form av positive ringvirkninger for fotballgruppa, idrettslaget, kommunen og bygda vår. Selv om bankkontoen til fotballgruppa er "tømt", er jeg lykkelig for det valget vi gjorde om å bli med på dette prosjektet sammen med kommunen. Når først pengene stod på kontoen, kan jeg vanskelig tenke meg noe bedre eller viktigere prosjekt for oss å bruke dem på.

Så kan bare fremtiden gi det helt sikre svar på om vi gjorde det rette. Jeg håper - og tror - det!

Hilsen Geir, leder av fotballgruppa