Seks tolvåringer er hjemme i romjula og kan spille julecup. Forsterket med Ollie og Kristina fra Gutter 11 reiste guttene på cup mandag dit befolkningen har litt småproblemer med bøyningen av personlig pronomen.

Du kan se flere bilder fra turneringen på Agderpostens sider HER 

Fulle av livsmot og vinnerlyst startet ballet mot Grane i første kamp. Forsvaret var langt fra patent fra start og vi kom bak til pause. I andreomgang ble laget flinkere til å flytte sideveis og til å jobbe to og to sammen og det løsnet betraktelig. Vi innhentet Grane og gikk forbi. Ledelsen holdt kampen ut og vi vant fortjent 9-7. Det hører med til historien at Grane har disp og har med en trettenåring.

I andre kamp ventet ØIF Arendal. Bare navnet får motstandere innen guttehåndball til å skjelve, men Otra skalv ikke. Forsvaret satt bedre og også fremover gikk det brukbart. ØIF tok ledelsen fra start, men Otra hadde den beste innspurten og kampen endte uavgjort 8-8.

 
Jan Olav jobber godt mot ØIFs back. Thomas kommer til unnsetning. Foto: Vidar Lorentsen, Agderposten.

Litt betuttet etter å ha avgitt poeng ventet Froland i tredje kamp. Guttene måtte vinne for å bli gruppevinner. Froland hadde vunnet begge sine kamper før dette, men Otra hadde bare sånn passe respekt. Jan Olav fikk frimerke fra start og det ble oppretthold gjennom hele kampen. Heldigvis var laget begynt å bli vant til dette så alle tok ansvar og stod på både fremover og bakover. Forsvaret var eminent og alle var farlige i angrep. Vi skorte mål både her og der og det ble til slutt en fortjent seier med to mål (9-7 hvis hukommelsen er i orden). Det hører med til historien at Froland hadde disp og hadde med fire 13-åringer.

Otraguttene hadde dermed klart bragden å bli gruppevinner og Larvik Turn ventet i semifinalen.

Mathias og Ollie jobber sammen for å stoppe ØIFs linje. Foto: Vidar Lorentsen, Agderposten. 

Vi har møtt Larvik tidligere og vant da 3-2, men guttene tok ikke lett på kampen. Forsvaret ble satt knallhardt med en gang. Jan Olav fikk igjen frimerke gjennom hele kampen, men alle fungerte meget godt og gjorde en kjempejobb. Otra fikk ledelsen og gled bare mer og mer i fra. Det endte til slutt 7-4 etter en svært solid kamp.

Nå var finaleplassen sikret og Grimstad ventet i Granehallen kl åtte på kvelden! Det ble en lang pause der guttene ble både kalde og stive. Trøttheten begynte å melde seg og det var tøft å hente frem kamplystene igjen for å spille dagens aller siste kamp på Ica julecup.

Grimstad var en tøff nøtt. Nok en gang frimerke på Jan Olav fra avkast. Nå hadde vi langt større problemer med dette. Trøtte ben fikk ikke like mye fart som tidligere på dagen og også konsentrasjonen sviktet fra tid til annen. Etter en jevn start seg Grimstad sakte ifra og fikk en 3-målsledelse. Men Otra var heldigvis ikke død. Både forsvar og angrep ble lagt om gang på gang og vi fikk litt bedre grep på kampen. Det var lite storspill i denne kampen, men innsatsen betalte seg sakte men sikkert og ledelsen ble knappet inn først til to mål og så til bare ETT mål. Mulighetene var der til begge lag å avgjøre sikkert, men kampen ebbet dessverre ut så alt for fort med ettmålsseier til Grimstad 8-7. Når sant skal sies så hadde nok Grimstad det beste grepet gjennom hele kampen, men man blir selvfølgelig skuffet over å tape med ETT mål. Guttene var på felgen når kampen var over og skuffelsen stod skrevet utenpå dem. Otra spilte langt fra sin beste kamp i finalen, men det gjorde sikkert ikke Grimstad heller. Første kamp kl i ti-tiden på formiddagen og siste kamp i åttetiden på kvelden er knalltøft. Det hører med til historien at Grimstad har disp og stilte med tre 13-åringer i turneringen.

MEN alt i alt var dette en kjempe dag. Guttene løftet seg gang på gang og etablerte gode forsvar og oppfinnsomme angrep. Alle var involvert og mange ulike spillere skorte mål. Begge målvaktene stod godt. Mye god trening og utvikling på alle områder.

Så Thomas, Jan Olav, Eirik, Mathias, Erlend, Haris, Ollie og Kristina; jeg var stolt av å være treneren deres i dag. Godt jobbet og gratulerer med andreplassen. Ekstra trøst for finaletapet er at vi var turneringens beste rene 12-årslag (vi hadde jo til og med en 11-åring og en 10-åring - begge gjorde en kjempejobb).

Dere kan alle være stolte av dagens innsats.