Endelig var helgen kommet og det var klart for Danmarkstur og Svanecup. Dette var for mange høydepunktet i sesongen. En bonus for alle jentene som hadde både trent og spilt kamper fra august til april.
Jenter 14 hadde en stor tropp på 14 jenter. Til forskjell fra J-15 og J-16 som kun var 8 spillere på hvert lag. På forhånd var det avklart at vi måtte hjelpe med spillere på disse to lagene, og at jentene skulle bytte på dette.
Innledningsvis hadde vi fått Hei2, Skagen Håndballklubb og Visse2 fra Ålborg i pulja. Dette skulle vise seg å være lag vi absolutt var på høyde med.
Første kamp mot Hei 2 vant vi klart 16-6. Det gøye var at alle jentene fikk mye spilletid, mange kom på scoringslista og det ble en fantastisk stemning i laget. Astrid ble soleklar toppscorer etter mange fantastiske innspill fra flere av jentene.
Lørdag morgen var det klart for Visse2, som allerede hadde vunnet en kamp. Vi gjennomfører en kanonkamp og vinner greit 12-7. Malene står en kjempekamp i mål. Fremover veksler vi fint med avslutninger både fra strek, ving og backer. Med seier i siste kamp, var vi puljemester, og seier ble det. En sikker 11-7 seier over Skagen og vi går inn i mellomspill A med full pott. I kampen mot Skagen får også alle jentene spilletid. Kristina får prøvd seg på vingen og spiller kjempe bra, scorer to mål, men blir dessverre avblåst for overtramp. Ikke sikker på om dette var riktig men men... scoringene var ihvertfall kjempe fine. Ellers kombinerer vi flott i angrep, men sliter litt med mye klister på ballen, samt at vi spiller med en ball som er et nummer større enn vi er vant med. God kamp jenter.
Jentene har etter hvert fått til et godt forsvarsspill. Etter litt teoretisk og praktisk hjelp fra Helge Bjorvand så begynner ting å ta form. Vi avslutter lørdagen med første mellomspillkamp mot Nors BK. En spesiell kamp som ble blåst i stykker av en ivrig pipeblåser. Hvor mange 2 min utvisninger begge lag fikk mistet vi raskt tall på. Uansett leverer jentene en knall sterk kamp og vinner 15-9. Linda finter seg gang på gang igjennom et frustrert danskt forsvar, mens Hanne banker det ene skuddet etter det andre i mål både fra bakken og lufta. Siren viser hva som bor i henne både når hun leser spillet glimrende og rusher ballen i mål, og når hun serverer det ene innspillet og oppspillet etter hverandre på en utsøkt måte.
Søndag morgen skal vi opp mot VRI 1 og avgjørende kamp om hvem som vinner mellomspillet og går rett til kvartfinalen. Jentene fra Evje klarer seg med uavgjordt mens VRI 1 måtte vinne. Vi hadde på forhånd sagt at en kvartfinale ville være en knall sterk prestasjon og et mål. Derfor var jentene særdeles motivert for å avgjøre med seier, slik at vi slapp å gå veien om 1/8 dels finale for å nå målet.
Otra kommer raskt i en 1-2 måls ledelse, men klarer ikke å riste av seg de danske jentene. Da vi visste at de hadde en god midtback med et meget godt grunnskudd, la vi oss litt frem på henne. Jentene spiller strålende i forsvar og fremover begynner avslutningene å sitte. Midtveis i andre omgang leder vi 11-6, og alt syntes avgjordt. VRI 1 kommer imidlertid tilbake og knapper inn på ledelsen til 11-9, men nærmere kommer de ikke. Vi vinner med 2 mål og er klar for kvartfinale.
Her venter Hornbæk SF 1. Disse hadde vi sett i en kamp tidligere, og vi øynet et håp om semifinale. Vi registrerte at de var meget raske i kontringsfasen og gode i ankomst. Det betød at vi måtte løpe hjem igjen, pakke inn strekspiller og låse ned ballfører. Jentene viser vinnervilje alt fra første sekund og skaper usikkerhet blant Hornbæk spillerne med aggresivt forsvarsarbeid. Alle spiller historisk bra bakover, taktisk smart og treffer på svært mye fremover. Midtveis i andre omgang har vi en klar 6-7 måls ledelse, og roer litt ned mot slutten til en klar 14-10 seier. VI ER I SEMIFINALEN mot ØIF Arendal !! Til og med dommeren kommenterer Otras gode midt back og et ufattelig godt forsvar.
Før semifinalen får vi imidlertid en utfordring da bussen ikke kommer og det er 35 minutter til kampen begynner. Da kommer det imidertid en hjelpende hånd fra Arendal..!!! ØIF hadde egen minibuss som fraktet spillere, ledere og supportere rundt i hallene. ØIF spillerene var allerede kjørt til Gigantium hvor vi skulle spille, og bussen returnerte for å plukke opp resten. Men i stedenfor å kjøre disse, tilbød de seg å kjøre Otrajentene i stedenfor. Makan til sporty og sympatiske folk skal en vel lete lenge etter. EN STOR TAKK TIL DISSE !! Takket være disse ankom vi hallen 20 minutter før kampstart, ikke akkurat den best oppladningen men men.
Semifinalen ble aldri veldig spennende til det var Otrajentene for overlegne. ØIF holdt følge til 4-4, men så var det slutt. Vi vant til slutt 17-8, og var klar for FINALE mot Viborg 1.
Semifinalen ble kanskje den mest spesielle, med 100-150 mennesker som omkranset banen. Hovedvekten var nok fra Evje og det kunne en høre. Makan til stemning. Jentene frøs på ryggen og svettet i panna. Mens trenerene sto med klomp i halsen, gåsehud på armene og ryggen og en smule stolt av å representere Otra i Danmark.
Klokken var 16.20 og det var tid for finale mot Viborg 1. Viborg hadde fram til finalen feid gulvet med alle motstandere. Det ble sagt at de har 5,FEM , 14 års lag, trener 7 dager i uka og har flere spillere på alders bestemte landslag. Dette måtte jo bli rått parti, eller.... Foran 2 busslaster med Otraspillere og trenere, samt flere entusiastisk foreldre, var Otra J-14 klar til å forsvare Otras farger. Med en fandenivoldsk innstilling gikk jentene rett i angrep og tok ledelsen 1-0 ved Margit. I skrivende stund kan en fortsatt kjenne at hårene reiser seg på armen, når en tenker tilbake på når speakeren kommenterer " Og det er Otra som tar ledelsen 1-0 ved Margit Wiberg" , eller at " Silje Berge setter inn sitt andre mål for kvelden", eller " Og det var en kjempe redning av Malene Strandmyr i Otras mål". Når hører en noe sånt neste gang skal tro ????
Til tross for flere angrep fra Viborg sin side hvor de viser opprullinger, overganger, og gjennombrudd i ultraklassen, så henger superjentene fra Evje med. Vi opplever fysikk, fart, kontringer og målvaktsspill som vi aldri har vært i nærheten av å møte tidligere. Når en tar dette i betraktning og registrer at Viborg vinner fortjent 14-11, så er en alikevel stolt, meget stolt over hva Otrajentene leverer. Alle som er friske raske og spilleklar, får spilletid i finalen. Alle som en leverer en kjempekamp. Det er svært gledelig å se at selv med "tribunen full" så tør jentene å avslutte, spille flott håndball og begeistre.
Disse jentene var med å vinne andre plass i Svanecup 2011:
Kristina og Linda Sløgedal, Camilla Åtland, Kamilla Tveit, Tone Liestøl Olsen, Live Sømme, Margit Wiberg, Anne Jorunn Homme, Hanne Sofie Eriksen, Astrid Refsnes, Malene Strandmyr, Siren Hasseldal, Silje Berge og Helene Haugen.
Ellers må jeg få takke Randi Wiberg og Britt Nordgård for uvurderlig støtte gjennom hele helgen. Uten hjelp til organisering og logistikk utfordringer så hadde det garantert gått fullstendig i ball for undertegnede.
Det bør også legges til at denne gjengen med jenter er fantastisk flotte å ha med å gjøre. De har vist gjennom hele helgen en fantastisk glede av å spille håndball sammen. De backer hverandre opp, skryter av hverandre og holder sammen. Her ligger nok mye av grunnen til dette flotte resultatet.
Avslutningsvis vil jeg også takke for all støtte fra andre spillere, ledere og foreldre både i kvartfinalen, semifinalen og finalen. Samt til Knut Birkeland, Svein Arne Olsen og Anders Hasseldal som kjørte jentene fra den ene hallen til den andre. PS ! Det sier litt om entusiasten blant foreldre når fam. Strandmyr blir frastjålet bilen fredag, men velger å bli i Danmark og tar taxi fra hall til hall for å støtte jentene. En ser jo at denne støtten gjør noe med jentene.
TUSEN TAKK FOR EN STRÅLENDE HELG JENTER.
Beundringsverdig hilsen fra Ole-Christian
