I forbindelse med kvalifisering til NM i vannsklie i Lyngdal la vi Otramesterskapet inn i samme arrangement. I og med at vi ikke har noen badesklie lokalt som tilfredsstiller reglementet var dette eneste mulighet for å få gjennomført mesterskapet. NM arrangeres for øvrig i Skien i midten av mars og kvalifiseringen foregår i 20 badeland rundt omkring i Norge.

Konkurransen har i lang tid vært annonsert på Otra sine friidrettssider og påmeldingen har vært åpen for alle. Fullstendig ut av det store intet dukket det plutselig opp en ny deltager fra Otra ved opprop rett før konkurransen i Sørlandsbadet. Øyvind Kjetsaa satset tydelig på overraskelsesmomentet og å bringe Otra sine øvrige utøvere ut av fatning. Til en viss grad må nok enkelte innrømme at han lyktes i denne noe usportslige opptreden. På forhånd var dette i hovedsak ansett som en duell mellom Odd Magne Strømstad og Olav Tveitå.

Saken fortsetter under bildet

Olav har hatt et avslappet forhold til mesterskapet, og har kjørt sin vanlige lunsj helt frem til konkurransedagen.

Redaksjonen erfarer at Olav hadde et relativt avslappet forhold til det hele. Det samme kan neppe sies om Odd Magne. Det har visstnok vært skytteltrafikk mellom Vallhall og Sørlandsbadet i vinter og nå demrer det nok for noen og enhver hvorfor det har vært så vanskelig å få timer på Strømstads BIL og MC den senere tid. Jenny har også fått en forklaring på alle fartsbøtene ved Snartemo.

Tidligere på dagen var de nevnte herrer ledere under KM i friidrett i Lyngdal. Øyvind fulgte sin sønn upåklagelig opp i første øvelse, men den observante tilskuer merket at han ble mer og mer fraværende og nærmest utilsnakkelig etterhvert. Han var helt tydelig på vei inn i sin egen boble. Lite ante vi da at det var det forestående vannskliemesterskapet som kvernet i hodet.

Så var vi endelig ferdige med friidrettsstevnet og hadde flyttet oss over i svømmehallen. Odd Magne var tydelig proppfull av selvtillit der han suste gjennom kanalen i tettsittende speedo badebukse i treningsomgangen. Tiden var såpass sterk at han begynte å belære noen og enhver om hvordan han stod i bro nedover kanalen med kun hælene og skulderpartiet i berøring med underlaget. Hva han hadde smørt sine edle kroppsdeler med vil vi ikke spekulere nærmere i. Lite ante han nok om at det var en tidligere Norgesmester han hadde ved siden av seg i køen. Vedkommende smilte overbærende og hvisket noen ord i øret til en annen av Lyngdals store sønner. Begge disse hadde en langt større faglig TYNGDE enn Odd Magne.Olav stod over treningsomgangen for å samle alle krefter og all fokus til selve konkurransen. Han hadde lagt merke til at dette er en vanlig taktikk blant internasjonale storhoppere.

Det ble arrangert to omganger og de 8 beste tidene gikk videre til finaleomgangen. I Otramesterskapet var det derimot snittet av disse to omgangene som gjaldt. Reglementet var her likt 500m på skøyter hvor sammenlagttiden teller. Odd Magne åpnet med en tid godt ned på 7-tallet. Øyvind presterte svake 8,47 og var tydelig slukøret. Olav knallet til med anstendige 8,25sek og satte seg i dyp respekt hos Øyvind. Riktignok ristet Olav kraftig på hodet, men dette var kun av taktiske årsaker og for å vise Øyvind at det her var mer å gå på. Odd Magne presterte en tid på 7,05 i neste omgang og var dermed i praksis vinner av Otramesterskapet. Olav presset ned tiden sin med ytterligere en hundredel til 8,24 og var tydelig fornøyd med to gode løp. Nå måtte Øyvind helt ned på 8,01 for å ta sølvet. Øyvind flakset faktisk til med et løp på 8,18, men det holdt altså ikke i sammendraget.

Saken fortsetter under bildet

Øyvind Kjetsaa fikk aller nådigst beholde bronseplassen.

I ettertid protesterte imidlertid Øyvind på resultatet. Han mente at det var bestetiden som gjaldt. Øyvind innehar tydelig frekkhetens nådegave. Juryen i Otra IL vurderte faktisk å diske Øyvind for denne obsternasigheten, men lot nåde gå for rett denne gang. Han fikk beholde sin bronseplass. Samtidig ble han bedt om å melde seg på i tide og dermed ha god tid på seg til å få satt seg inn i reglementet. Ved mesterskap er det alltid minst en ukes påmeldingsfrist i forkant. Selv om det var Øyvind sin debut i denne sammenheng gjorde han seg heller ikke fortjent til debutantgullnålen som hans sønn tidligere på dagen gjorde seg fortjent til. Vi anmoder Øyvind å lese kriteriene for dette på friidrett sine sider før han kommer med noen ny protest.

Ingunn Kile måtte dessverre melde avbud i siste liten av familiære årsaker. Dette er det i tilfelle opp til Live og Anna å spesifisere videre.

Odd Magne (t.v.) gikk for øvrig videre til finaleomgangen. Her ble det en knallfin 5.plass i det sterke selskapet med supertiden 6,95. Vi er veldig stolte av deg. De 3 beste gikk videre til NM. Den tidligere Norgesmesteren vant for øvrig kvalifiseringen. Odd Magne var desidert best i sin vektklasse. I en kommentar til redaksjonen uttrykte Odd Magne stor tilfredshet treningsforholdene tatt i betraktning. Han kom for øvrig med en vennlig, men bestemt oppfordring til de politiske myndigheter om nå å bygge et nytt badeanlegg i kommunen slik at han kan utvikle seg videre. Han mente at den jevne honndøl ikke ante noe om hvor stor denne idretten var ute ved kysten og ikke ville klare å vurdere hvor stor denne prestasjonen egentlig var.

Odd Magne fablet for øvrig om å prøve å finne et nytt badeland som kanskje enda ikke hadde avholdt NM-kvalifisering. Dette ble han heldigvis snakket fra og nå er det bare å bestille time hos tusenkunstneren på Esso.

Odd Magne og Øyvind møtes for øvrig i ny duell under Otratrippelen på Evje onsdag kl 18,30. Her kan alle møte opp for å få autografen av de to atletene. Odd Magne har for øvrig tillyst pressekonferanse kl 18,00 slik at alle kan få del i hvordan han opplevde konkurransen i Lyngdal. Kommunestyret er spesielt velkomne.

PS: Dersom Øyvind nå skulle gå på et nytt nederlag, er det viktig at hele bygda støtter opp om gutten. Otra IL skal også være for bredden og ikke bare toppen som Odd Magne så treffende sa det.