Fotballsesongen 2013 er pratisk talt slutt. Bare tre-fire lag er fortsatt i sving med treninger på kunstgressbanen. Nå er kulda kommet, og snøen er nok ikke så langt unna. Da må også de siste lagene forlate banen, og ta en aldri så liten pause fra fotballen.

Saken fortsetter under bildet

Start sin keepertrener, Erik Ruthford Pedersen - en levende fotballegende - var populær da Start besøkte Evje i høst.

Knallgøye miniurneringer
De to miniturneringene for 8-10-åringene var også store opplevelser for både barn og voksne. Det ser ut til at vi med disse enkle turneringene har funnet en form som passer for mange. Lag med få spillere, flest mulig kamper, på kortest mulig tid - i lokalmiljøet. Vi kommer til å fortsette med dette opplegget, og kanskje prøve å forbedre arrangementene enda noen hakk. Det er ikke så store grep vi trenger å gjøre for å få til enda mye mer gøy sammen!

Gode resultater for ungdomslaga
På det sportslige plan fikk særlig G-13, G-14 og G-15 gode resultater i 2013. G-13 og G-14 vant sine avdelinger på nivå 2 både i vårsesongen og på høsten. G-15 gjorde en kjempe høstsesong, og vant sin avdeling foran sterke Grane. Det er gjort mye bra treningsarbeid på disse lagene gjennom flere år. Det får spillerene, trenerene og fotballgruppa nå betalt for i form av stadig bedre resultater.

Saken fortsetter under bildet

Gutter-15 sleit med å bli nok spillere i høst. Desto mer gøy var det at laget leverte en kjempe høstsesong! Bak fra venstre ser vi Sigmund Baadstø, Karsten "Hulk" Holmen, Sondre Ramse og Arnfinn Thorsland Madsen. Foran fra venstre Egzon Hajra, Thomas Myrvold Fredheim, Åsmund Wiberg og Johannes Møen. Egil Ramse har vært trener for laget.

De øvrige lagene driver også mye bra treningsarbeid, og lagene klarer seg brukbart i kampene. Det betyr egentlig lite med resultater i aldersbestemte klasser. Det viktige er at spillerene utvikler fotballferdighetene på en god måte, steg for steg, og at de har det gøy med fotballen. Da kommer resultatene som en belønning til slutt, når barna nærmer seg voksen alder. 

Et stort løft for småjentene - og fotballgruppa
Et annet veldig positivt utviklingstrekk i fotballgruppa er at satsingen på småjentene har vist seg å ha vært et lykketreff. I 2012 bestemte fotballstyret seg for å iverksette et "jenteløft". Styremedlem Pål Danielsen har hatt hovedansvaret for å følge opp dette. Han har gjort en kjempejobb, sammen med sine medtrenere på småjentelaget. I 2013 har det vært opp mot 30 jenter i alderen 8-10 år med på treningene og turneringene jentene har spilt. I 2014 vil den svære gruppa bli delt i to, med egne lag for jenter 8-9 og jenter 10-11. Det eldste laget vil stille med to 5er-lag i seriespillet. Så langt jeg kan huske har ikke Otra hatt jentefotballag i de yngste aldersklassene før. Så dette er et enormt framskritt for fotballtilbudet i bygda. Satsingen på jentene vil fortsette i årene som kommer. På noen års sikt er målet å ha egne jentelag i alle aldersklasser, slik at fotballtilbudet endelig skal bli like bra for jentene som for guttene.

Saken fortsetter under bildet

Glade småjenter sammen med Starts toppskorer Mathias Wilhjalmsson under Start-besøket på Evje i september.

Sjukdom
Administrativt har det vært et litt "haltende" år, siden jeg store deler av vinteren og våren var på sjukehus i Oslo for kreftbehandling. I etterkant av behandlinga har jeg vært veldig sliten, og hatt en sterkt redusert arbeidskapasitet. Jeg har derfor ikke på noen måte fått fulgt opp mine plikter som leder av gruppa slik jeg ønsker. Men de øvrige styremedlemmene i fotballgruppa var veldig flinke til å overta mine oppgaver mens jeg var borte. Jeg er veldig takknemlig for den svære innsatsen de la ned for å holde hjulene i sving på en god måte. Jeg mener at vi alt i alt har gjennomført sesongen på en fullt ut godkjent måte også i fotballstyret.

Virkelig store problemer har det ikke vært så mange av. Mange fotballspillere er også håndballspillere eller driver med andre idretter i Otra IL. Det kan til tider være vanskelig å tilpasse treningstider og -dager til de ulike idrettene. I høst, etter at håndballsesongen startet opp, ble det en del kollisjoner i treningstidene mellom de to gruppene. Vi har også fått noen innspill fra foreldre om at den totale belastningen på barna kan bli for stor, med mange treninger og kamper i flere idretter. Vi har invitert håndballgruppa til et litt tettere samarbeid for å finne gode løsninger på disse utfordringene, og har godt håp om å finne ut av dette sammen med dem.

Jeg har vært sjuk i mer enn sju år nå, og veldig alvorlig sjuk de siste 1-2 årene. Jeg har likevel prøvd å gjøre en hederlig innsats for alle dere som på ulike vis er engasjerte i fotballen. Selvfølgelig har mye som burde blitt gjort forblitt ugjort, for kreftene har ikke strekt til. Men jeg føler meg nå kvikkere og bedre enn på lenge, i hvert fall oppe i toppetasjen. Så mange av de "prosjektene" jeg har hatt i tankene i alle disse årene, pluss en del nye idéer, har jeg virkelig lyst til å prøve å få gjennomført nå.

En god opplæringsplan må til!
I første omgang er det å få innført en felles opplæringsplan for alle lagene. Jeg har hatt denne planen i hodet i alle mine seks år som leder av gruppa, men aldri hatt overskudd til å sette fullt trykk på arbeidet. Det har liksom kokt bort i kålen. En slik systematisk opplæringsplan må til for å sikre en optimal utvikling av fotballferdighetene for ALLE som er med i fotballen, enten de vil prøve å bli landslagsspiller eller bare vil spille fotball i noen år for gøy. Planen vil også gjøre det mye enklere og utrolig mye mer attraktivt å være fotballtrener i Otra. Jeg har et bilde i hodet - noen ville kanskje kalle det en visjon - at Otra om 8-10 år ikke lenger skal være middelhavsfarer i 6. divisjon men Setesdalens Barcelona!

Kvalitetsklubb
Jeg vil også jobbe for at Otra skal bli en såkalt "kvalitetsklubb", når denne ordningen blir innført av Norges Fotballforbund i 2014. Vi må oppfylle visse kriterier for å oppnå denne statusen, både administrativt og sportslig. Ved å arbeide systematisk for å oppfylle disse kriteriene, vil vi løfte og forbedre det administrative og sportslige arbeidet i fotballgruppa på alle vis.

På litt lenger sikt, en del år framover, har jeg en drøm om å få på plass et nytt klubbhus - et sosialt samlingssted - ved Evje stadion. Men det er store anleggsutbygginger på gang i Otra IL for tida, friidrettsanlegg på Hornnes og flotte hoppbakker i Trollbakken. Disse prosjektene må vi først få gjennomført, før det er realistisk å få bygd et klubbhus. Men planleggingen kan vi starte alt nå!

Ellers dreier frivillig arbeid i ei lita fotballgruppe som vår seg gjerne om å jobbe trofast og målbevisst, og foreta mange små og litt større grep som sakte men sikkert bringer oss framover. Det er masse jeg og mine venner i fotballstyret kan og bør gjøre bedre, og vi er alltid villige til å lytte til gode råd og innspill.    

Stolt av fotballgruppa
Jeg er veldig stolt og takknemlig over å få være lederen av gruppa. Takk til alle som bidrar og gjør det mulig å få til så mye fint sammen. Enten du er spiller, trener, lagleder, foreldrekontakt, dommer, styremedlem, dugnadsarbeider, foreldre eller foresatt, sponsor, samarbeidspartner eller involvert i fotballgruppa på annet vis.

Vi er et sterkt lag når vi alle trekker i samme retning. Jeg håper alle har lyst til å være med å seile skuta framover mot nye mål!

Beste hilsen Geir