Berget plassen i siste kamp!

A-laget hadde sin "storhetstid" - i hvertfall resultatmessig - i tiden 1981-1983. Da spilte laget i 4. divisjon, noe som tilsvarer dagens 3. divisjon. Det var bare et fåtall lag på Sørlandet som da var plassert høyere i divisjonssystemet enn Otra.

I 1983 rykket laget dessverre ned til 5. divisjon (dagens 4. divisjon). Og alt sesongen etter, i 1984, holdt det på å gå enda et trinn nedover på stigen. Før de tre avsluttende kampene den høsten så det riktig ille ut. Men i den tredje siste kampen, mot Express, slo Otra-guttene til med en overbevisende 4-0 seier mot Express fra Fevik. Dermed var guttene kommet seg tre poeng foran dumpekandidat ABK fra Arendal. Da virket laget endelig å være kommet på trygg grunn!

(Foto: Setesdølen)

Men plassen var langt fra trygg! Før sesongens siste kamp var ABK fremdeles bare tre poeng bak. Og nervene til Otra-guttene må ha vært noe i ulage, for i den helt avgjørende siste kampen mot Giv Akt på Evje ble det et forsmedelig 2-3 tap. I følge Setesdølens utsendte var det en fortjent seier til bortelaget, i en kamp som bød på mange dramatiske situasjoner på en søkkvåt gressmatte. Egil Ramse skorte Otras første mål på straffe. Svein Arne Olsen lagde det andre, da han "gleid som ein varm kniv gjennom Giv Akts forsvar og sette ballen fint i nota". Men to mål var altså ikke nok. Heldigvis - for Otra - klarte heller ikke ABK å vinne sin siste kamp. De gikk i stedet på en stygg 0-5 smell mot Sørfjell. Dermed var plassen i 5. divisjon berget, trass i den noe svake avslutningskampen. Da var det stor jubel på Evje stadion, selv om lagbildet under ikke nettopp får det helt klart fram!